Ustica, 27 giugno 1980. Ottantuno morti e una verità a metà

La sera del 27 giugno 1980 il DC-9 della compagnia Itavia, volo IH870, viaggia da Bologna verso Palermo. Alle 20.59 e 45 secondi la sua traccia scompare dal radar di Roma, sopra il Tirreno, tra Ponza e Ustica. All’alba i soccorritori avvistano i primi resti in mare. Sono morte tutte le 81 persone a bordo.

Da allora si sono susseguite perizie, processi e sentenze. Sul piano penale nessuno è stato condannato per l’abbattimento. Sul piano civile, invece, nel 2013 la Cassazione ha ritenuto ampiamente motivata la tesi del missile e ha confermato i risarcimenti ai familiari, a carico dei ministeri della Difesa e dei Trasporti.

L’indagine non è chiusa. Il 30 settembre 2026, dopo che la Francia si è detta disponibile a trasmettere i documenti in suo possesso, la procura di Roma ha chiesto di ritirare la propria richiesta di archiviazione.

Le tre ipotesi, la cronologia di quarantasei anni e le frasi al vaglio sono nell’approfondimento →

Ustica non è un mistero nel senso in cui lo sono le storie di fantasmi. Molto è stato accertato. Quello che manca è la parte più importante, chi abbia abbattuto quell’aereo e perché lo Stato abbia impiegato decenni per ammettere come era andata.

Le tre ipotesi

Per anni il dibattito si è diviso tra tre spiegazioni. Un cedimento della struttura, una bomba nascosta a bordo, un missile lanciato da un altro aereo. Ognuna ha avuto i suoi periti e i suoi sostenitori. Tocca un’ipotesi per leggere cosa ne hanno detto i giudici.

Quarantasei anni di inchieste

L’inchiesta comincia con il pubblico ministero Giorgio Santacroce. Il relitto viene recuperato solo a partire dall’estate del 1986, con navi e un sottomarino di una società francese. Le perizie si contraddicono, i periti cambiano idea, e nel 1990 il giudice istruttore Vittorio Bucarelli lascia l’incarico.

Il suo successore, Rosario Priore, lavora quasi dieci anni. Quando chiude l’indagine, alla fine del 1997, i fascicoli contano un milione e mezzo di atti. Il 31 agosto 1999 rinvia a giudizio quattro generali dell’Aeronautica militare per attentato agli organi costituzionali, con l’aggravante dell’alto tradimento, e cinque militari per falsa testimonianza. La sua istruttoria descrive uno scenario di azione militare, ma non è una sentenza e non indica chi abbia lanciato il missile.

Due verità, penale e civile

Il processo penale si chiude senza colpevoli. Nel 2004 la corte d’assise di Roma assolve due generali e dichiara di non doversi procedere per gli altri due. Nel 2005 l’appello li assolve perché il fatto non sussiste, e il 10 gennaio 2007 la Cassazione rende definitiva l’assoluzione.

Il processo civile va in un’altra direzione. Nel 2013 la Cassazione respinge i ricorsi dei ministeri della Difesa e dei Trasporti. L’esplosione non fu dovuta a un difetto dell’aereo, e la tesi del missile è ritenuta ampiamente motivata. Lo Stato è condannato a risarcire i familiari per non aver garantito la sicurezza del volo. Nel 2018 le sezioni unite riconoscono a Itavia, fallita dopo la strage, oltre 265 milioni di euro.

Non è una contraddizione. Il giudice penale deve accertare una responsabilità personale oltre ogni ragionevole dubbio. Quello civile decide su chi ricade la responsabilità di un danno, con un criterio diverso, quello del più probabile che non.

Cosa succede adesso

La procura di Roma ha riunito due fascicoli contro ignoti, aperti nel 2008 e nel 2022. In seguito aveva chiesto di archiviarli. Il 30 settembre, davanti al giudice Livio Sabatini, il procuratore Francesco Lo Voi ha chiesto di ritirare quella richiesta, dopo la collaborazione annunciata da Parigi. L’avvocato dei familiari, Alessandro Gamberini, ha detto che quei documenti erano già stati trasmessi e che servono nuove rogatorie con domande precise. Il giudice si è riservato di decidere.