Lo show di Cateno De Luca

Cateno De Luca è stato sindaco di Fiumedinisi, Santa Teresa di Riva, Messina e oggi Taormina, ed è il leader di Sud chiama Nord. Questo pezzo mette in fila i fatti, presi da fonti terze. Ci atteniamo, come sempre, ai soli fatti.

Lo show

Nel 2007 protesta in mutande davanti alla Provincia di Messina. Nel 2020, da sindaco, si piazza davanti agli imbarcaderi dei traghetti in diretta Facebook, «che passino sul mio corpo». Poi annuncia droni che urlano ai passanti con la sua voce di tornare a casa, e la ministra dell’Interno lo denuncia per vilipendio. Nel 2021 annuncia le dimissioni in diretta Facebook e le ritira prima di mezzanotte, dopo tre ore di diretta. La Gazzetta del Sud conta sei dimissioni minacciate in ventisei mesi. Chiama i consiglieri comunali «asini volanti» e dice che altre istituzioni agiscono «con la logica mafiosa». Nel 2026 filma il ciclone Harry in diretta con l’allerta rossa e occupa il podio dell’Ars.

Le alleanze e i delfini

A ottobre 2024 il presidente del suo partito, Ismaele La Vardera, se ne va contestando l’apertura al centrodestra in Regione. A febbraio 2026 De Luca racconta di aver firmato proprio in quell’autunno un’intesa con Schifani. A dicembre 2025 fa un intergruppo all’Ars con la Dc di Cuffaro, un mese dopo l’inchiesta per corruzione. A maggio 2026 sostiene il centrosinistra a Enna e vince da solo a Messina. A ottobre firma con Giorgia Meloni. Due settimane dopo si definisce il vero civico. Oggi chiama La Vardera «il mio figlioccio». Prima di lui se n’era andata la senatrice Musolino.

Castelli e Milazzo

Laura Castelli, torinese, ex viceministra dell’Economia famosa per il «questo lo dice lei» a Padoan in tv, diventa presidente del suo partito e capo di gabinetto della Città metropolitana. Il giorno dopo la fine di quell’incarico De Luca la candida a Milazzo. «Io ci metto la faccia», dice, e «Laura ha già cominciato a studiare». La campagna la fa soprattutto lui. Lei prende il 14,85%, a 44 punti dal sindaco uscente e ben sotto il 21,4% di un sondaggio di aprile. Il candidato di La Vardera, Giuseppe Falliti, prende il 4,07%. Meno di un mese dopo Castelli diventa vicesindaca di Messina.

Avversari a maggio, alleati a ottobre

A maggio Sud chiama Nord corre contro il centrodestra a Messina, Milazzo e Barcellona. A Milazzo De Luca e il sindaco Midili si querelano a vicenda. A ottobre De Luca firma con Fratelli d’Italia, che a Milazzo aveva una lista per Midili, a Messina siede all’opposizione e a Barcellona è il primo partito in consiglio. «Cateno De Luca ha le mani libere, anche noi abbiamo le mani libere dove governano loro», spiega Giovanni Donzelli.

E la Sicilia

Promesse mancate come le baracche di Messina, che dovevano sparire entro il 2018 e a settembre 2026 ospitano ancora 1.479 famiglie. La Regione non l’ha mai governata, ma ha già corso due volte per guidarla. In un’isola dove lavora una persona su due e si perde metà dell’acqua, la priorità che rivendica all’Ars è il ritorno delle province.

Cateno De Luca è uno dei politici siciliani più conosciuti. È stato sindaco di Fiumedinisi, di Santa Teresa di Riva, di Messina e oggi di Taormina, è deputato regionale e guida Sud chiama Nord, un partito che porta spesso il suo nome sui simboli. Molti lo chiamano Scateno.

Questo pezzo mette in fila diciannove anni di episodi, dichiarazioni e scelte, tutti documentati da fonti terze. Ci atteniamo, come sempre, ai soli fatti. Il giudizio, alla fine, lo lasciamo a chi legge.

Il repertorio

Il metodo De Luca si capisce meglio guardando le scene che i programmi. Il sindaco piazzato davanti ai traghetti in diretta. Il drone che urla ai passanti con la sua voce. La lettera di dimissioni strappata in diretta prima di mezzanotte. I consiglieri comunali chiamati asini volanti. Il podio dell’Ars occupato. La diretta social in mezzo alle onde con l’allerta rossa. Non sono incidenti, sono un modo di fare politica.

Alcune di queste battaglie avevano anche una ragione. Chiedere che il presidente della Regione riferisca in Aula, come prevede la legge, è giusto. Proteggere Taormina dall’immondizia in strada è un obiettivo legittimo. Il problema è il modo. Ogni volta il tema diventa lui, e il tema vero finisce sullo sfondo.

Le parole

Il secondo strumento sono le parole. Per De Luca l’avversario non sbaglia, è un traditore, un venditore di tappeti, un asino volante. Le istituzioni che non gli danno ragione agiscono «con la logica mafiosa». È un linguaggio che funziona sui social e che rende impossibile qualsiasi confronto nel merito.

Le alleanze, mese per mese

Il 24 ottobre, a Palermo, De Luca ha detto di essere il vero civico e che gli amori clandestini non gli piacciono. Due settimane prima aveva firmato con Fratelli d’Italia. Basta mettere in fila gli ultimi due anni per capire quanto sia difficile seguirlo.

Il passaggio più rivelatore è dell’ottobre 2024. Ismaele La Vardera, presidente del partito, se ne va contestando l’apertura al centrodestra in Regione. All’epoca il partito sostiene che La Vardera abbia frainteso. A febbraio 2026 è lo stesso De Luca a raccontare di aver firmato proprio in quell’autunno un’intesa con Schifani, poi saltata.

I delfini che se ne vanno

Attorno a De Luca le persone cambiano in fretta. Chi cresce con lui, prima o poi, se ne va. Ismaele La Vardera, ex inviato delle Iene, era il presidente e il volto giovane del partito. Oggi guida Controcorrente, corre per la presidenza della Regione e per De Luca è diventato «il mio figlioccio» che lo ha tradito. A settembre, lasciandogli il posto in commissione Bilancio, De Luca ha chiuso con un proverbio, «cu’ ragghia non cumanna».

Prima di lui se n’era andata la senatrice Dafne Musolino, sua assessora a Messina, passata con Renzi. Restano i fedelissimi, e i ruoli girano tra loro.

Laura Castelli, da Roma a Milazzo

Il caso più evidente è quello di Laura Castelli. Nata e cresciuta a Torino, eletta con il Movimento 5 Stelle, è stata sottosegretaria e poi viceministra dell’Economia nei governi Conte e Draghi. Nel 2023 passa con De Luca, nel 2024 diventa presidente del suo partito e nel 2025 il sindaco metropolitano Basile la nomina capo di gabinetto della Città metropolitana di Messina.

Della sua stagione al ministero restano soprattutto alcune uscite televisive, diventate virali. La più famosa resta quella con Pier Carlo Padoan, a Porta a Porta.

Milazzo, una candidatura calata dall’alto

Il 27 febbraio 2026 finisce il suo incarico alla Città metropolitana. Il giorno dopo De Luca la annuncia candidata sindaca di Milazzo. È lui stesso a prevedere che in città la chiameranno «straniera», ed è sempre lui a rispondere ai dubbi con due frasi. «Io ci metto la faccia». E «Laura ha già cominciato a studiare».

Una candidata che deve ancora studiare la città che chiede di governare, scelta a Messina e non a Milazzo. Per noi questo non è radicamento, è opportunismo.

La campagna, del resto, ha il volto di De Luca. È lui a presentare i candidati accanto a lei, a battere i quartieri, a girare i video, a querelare il sindaco uscente. Ad aprile un sondaggio Lab21 dà Castelli al 21,4%. Alle urne prende il 14,85%, a quasi 44 punti da Midili. Senza De Luca sempre al suo fianco, crediamo, avrebbe preso ancora meno.

Meno di un mese dopo il sindaco Basile la nomina vicesindaca di Messina, la città vicina. Tutto legittimo. Ed è esattamente il modo di fare politica che a parole De Luca dice di combattere.

Le tre città al voto

A maggio 2026 si è votato a Messina, Milazzo e Barcellona Pozzo di Gotto. A Messina il modello funziona, con il sindaco che si dimette in anticipo, quindici liste, oltre mille candidati e una vittoria da solo. A Barcellona vince per un soffio ma senza maggioranza. A Milazzo perde, e perde anche La Vardera, l’erede che se n’era andato.

Avversari a maggio, alleati a ottobre

A maggio Sud chiama Nord corre in tutte e tre le città contro il centrodestra. Non è una campagna gentile. A Milazzo De Luca e il sindaco Midili si querelano a vicenda, e Midili lo fa per due video pubblicati su Facebook il 2 aprile che, a suo dire, toccano anche la sua sfera personale. A Messina il candidato del centrodestra Marcello Scurria annuncia querele contro De Luca già a marzo. A Barcellona De Luca festeggia la vittoria parlando di un sistema smontato.

A ottobre De Luca firma con Fratelli d’Italia per le Politiche del 2027. Cioè con il partito che a Milazzo aveva una lista per Midili, che a Messina siede all’opposizione di Basile e che a Barcellona è il primo partito del consiglio comunale. A Messina il circolo di Fratelli d’Italia del centro storico accoglie l’intesa ricordando «anni di accesa contrapposizione, spesso esacerbata nei toni da parte del leader di ScN». Il capogruppo in consiglio comunale, Libero Gioveni, chiude a qualsiasi accordo in città.

Il partito di Giorgia Meloni lo spiega senza imbarazzo. «Cateno De Luca ha le mani libere, anche noi abbiamo le mani libere dove governano loro», dice Donzelli. Ci si combatte in città e ci si allea a Roma. E chi a maggio ha votato De Luca contro il centrodestra, a ottobre se lo ritrova alleato del centrodestra.

Chi si presenta come l’unico vero civico, libero dai partiti, dovrebbe spiegare ai suoi elettori di Milazzo, Messina e Barcellona da che parte sta. Finora la risposta è cambiata a ogni stagione.

Le promesse e com’è andata

De Luca governa per annunci. Alcuni li ha mantenuti, e altrove va riconosciuto. Altri sono rimasti annunci, e vale la pena rileggerli.

La Dc e Totò Cuffaro

Totò Cuffaro è stato condannato in via definitiva nel 2011 a sette anni per favoreggiamento di persone appartenenti a Cosa nostra e per rivelazione di segreto d’ufficio. A novembre 2025 è stato travolto da una nuova inchiesta per corruzione negli appalti della sanità, e a maggio 2026 ha patteggiato tre anni. Il suo partito, la nuova Democrazia cristiana, si è ritrovato senza guida.

A dicembre 2025, un mese dopo l’inchiesta, Sud chiama Nord e la Dc fanno nascere un intergruppo all’Ars, per parlare con una voce sola. A maggio 2026 i dirigenti della Dc indicano l’alleanza con De Luca come la strada principale, e i due partiti sostengono lo stesso candidato ad Agrigento. A giugno il sindaco democristiano di Bagheria Filippo Maria Tripoli dice che De Luca è «compatibile con i valori democratici e cristiani». A ottobre l’ex assessore regionale della Dc Andrea Messina passa a Sud chiama Nord.

Per quanto risulta dalle cronache, De Luca non è coinvolto nelle inchieste su Cuffaro, e nessuno di questi passaggi è illecito. Ma accogliere la classe dirigente di un partito appena travolto da un’inchiesta per corruzione è una scelta politica precisa. Ed è su questa che lo giudichiamo.

La Sicilia che intanto aspetta

De Luca non ha mai governato la Regione, e i problemi dell’isola non nascono con lui. Ma ha già corso due volte per guidarla, nel 2012 e nel 2022, e da deputato all’Ars dice quali sono le sue priorità. I numeri da cui partire sono questi. In Sicilia lavora il 51,4% delle persone tra i 20 e i 64 anni, contro il 67,6% dell’Italia e il 76,1% dell’Unione europea. Nella rete idrica si perde il 52,5% dell’acqua immessa, secondo l’Istat. I siciliani iscritti all’anagrafe degli italiani residenti all’estero sono 842.000, più di un italiano all’estero su otto.

Davanti a questo, la richiesta che De Luca rivendica come strategica è il ritorno delle province. Altri enti, altri consigli, altri posti da assegnare. E ogni giorno passato a parlare dell’ultimo show è un giorno non passato a parlare di acqua, lavoro e treni.